6 năm sau cơn sốt U19 Việt Nam, lứa Công Phượng, Xuân Trường, Quang Hải, Minh Long đã đi thêm một chặng đường dài, trải qua cả thành công và cay đắng trong sự nghiệp.
6 năm trước, lứa U19 Việt Nam với nòng cốt là những cầu thủ HAGL JMG khóa I, II cùng với một số cái tên tới từ vài lò đào tạo khác đã tạo nên “cơn sốt” bóng đá cuồng nhiệt ở Việt Nam. Chiến công đáng nhớ nhất của họ là thắng lợi 5-1 trước U19 Australia tại vòng loại U19 châu Á 2014. 6 năm sau, nhiều người trong số họ đã bước lên đỉnh cao, nhưng một số khác cũng chạm tới đáy của sự nghiệp.
Lương Xuân Trường, Nguyễn Tuấn Anh, Nguyễn Công Phượng (ảnh), Nguyễn Văn Toàn, Nguyễn Phong Hồng Duy là những cái tên thành công nhất trong lứa trẻ của bầu Đức. Họ đá chính dưới thời U19 và tiếp tục đá chính ở U23. Hầu hết trong số này trở thành trụ cột tuyển Việt Nam hiện tại, một số người thậm chí đã xuất ngoại.
Nguyễn Quang Hải (giữa), Bùi Tiến Dũng là hai cầu thủ không thuộc JMG hiếm hoi đá chính ở U19 Việt Nam và sau này vẫn tiếp tục đạt tới thành công. Bùi Tiến Dũng giờ là đội trưởng của Viettel, trụ cột tuyển Việt Nam còn Quang Hải đang là ngôi sao sáng nhất.
HLV Guillaume Graechen đã đánh giá không đúng tài năng của một số cầu thủ trong lứa ấy, điển hình là 4 cái tên Đỗ Duy Mạnh (ảnh), Phạm Đức Huy, Phan Văn Đức, Vũ Văn Thanh. Họ hoặc bị loại, hoặc không được trọng dụng ở U19 Việt Nam. Tuy nhiên, sau hơn nửa thập kỷ, họ đều đang có vị trí vững chắc ở tuyển quốc gia.
Ngược lại với 4 trường hợp trên, Lê Văn Sơn (phải), Phan Văn Long (trái), Hoàng Thanh Tùng, Hồ Tuấn Tài, Phí Minh Long hay Phan Thanh Hậu đều từng được trao những vai trò quan trọng ở U19 Việt Nam. Khi về CLB, họ cũng nhận được nhiều sự tin tưởng. Nhưng họ không tận dụng được bước đà ấy và ngày một sa sút.
Hình ảnh Phí Minh Long trên khán đài Hàng Đẫy hôm 11/8 chỉ là một ví dụ. Phần lớn trong nhóm này giờ chỉ còn là cầu thủ dự bị ở CLB của họ.
Đây là nhóm cầu thủ đông đảo nhất ở U19 Việt Nam năm ấy. Họ không bật lên được như các đồng đội cũ nhưng đều đã tìm được chỗ đứng và hầu hết đang đá chính tại V.League. Phạm Trùm Tỉnh, Lâm Ti Phông, Trương Văn Thiết, Trần Hữu Đông Triều, Lê Văn Trường, Trần Minh Vương, Hoàng Văn Khánh, Lục Xuân Hưng là những cái tên tiêu biểu của nhóm này.
Ksor Úc (phải), Nguyễn Hữu Anh Tài (giữa), Nguyễn Minh Thái, Trần Minh Toàn… là những người cuối cùng của thế hệ năm ấy. Có thể gọi họ là nhóm thất bại, không tìm được vị trí ở CLB và có lẽ không bao giờ còn cơ hội trở lại các đội tuyển quốc gia.
